Moje babička si musela vždy před návštěvou svého praktického lékaře doma změřit krevní tlak a naměřené hodnoty lékaři nahlásit. Při měření sestrou v ordinaci totiž tlakoměr ukazoval kriticky vysoké hodnoty, zatímco po návratu domů a opětovném měření měla tlak zase v normě. Tento jev, známý jako syndrom bílého pláště, je poměrně běžný a postihuje až třetinu pacientů, kterým je tlak měřen v ordinaci. Je spojen s úzkostí a stresem při návštěvě lékaře, který se zpravidla projevuje velkými obavami a panickou hrůzu ve chvíli kdy překročí práh čekárny či ordinace. K typickým projevům pak patří především studený pot a zrychlený tep. Ty se často objevují už jen při samotném pomyšlení nebo zmínce o lékařských vyšetřeních či návštěvě lékaře.
I když syndrom bílého pláště není tak závažný jako trvalá hypertenze, může vést k chybné diagnostice a nesprávné léčbě. Pacienti s tímto syndromem mohou být nesprávně léčeni léky na vysoký krevní tlak, a to může vést k dalším zdravotním problémům, jako je motání hlavy a kolapsy. Důležité je, aby lékař stanovil diagnózu až po několika měřeních, a pacienti si měřili svůj krevní tlak také doma v klidném prostředí, jako to dělala i moje babička.
Pro účinnou diagnostiku syndromu bílého pláště může lékař doporučit nosit zařízení, které monitoruje krevní tlak po delší dobu. Syndrom bílého pláště má zpravidla psychický původ a řešit se dá jen pokud si uvědomíte, že se jedná o strach, úzkost a stres, a s těmito emocemi lze pracovat. Před návštěvou lékaře je doporučeno provádět dechová cvičení, mít s sebou uklidňující doprovod, poslouchat relaxační hudbu nebo se rozptýlit čtením. Důležité je také otevřeně o svých pocitech a obavách hovořit s ošetřujícím lékařem.